ഇന്ത്യയും ഓസ്ട്രേലിയയും തമ്മിലുള്ള ബോര്‍ഡര്‍-ഗവാസ്‌കര്‍ ട്രോഫി ആരംഭിക്കാന്‍ ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രം ബാക്കിനില്‍ക്കെ ഗൗതം ഗംഭീറും റിക്കി പോണ്ടിംഗും തമ്മില്‍ ഒരു യുദ്ധം ആരംഭിച്ചതായി തോന്നുന്നു. വിരാട് കോഹ്ലിയെയും രോഹിത് ശര്‍മ്മയെയും കുറിച്ചുള്ള പോണ്ടിംഗിന്റെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ ഇന്ത്യന്‍ മുഖ്യ പരിശീലകന്‍ നന്നായി എടുത്തില്ല. റിക്കി പോണ്ടിംഗിനോട് സ്വന്തം ടീമിന്റെ കാര്യം നോക്കാന്‍ ഗംഭീര്‍ നിര്‍ദ്ദേശിച്ചു. ഇപ്പോഴിതാ, ടീം ഓസ്ട്രേലിയയിലേക്കുള്ള പറക്കലിന് മുന്നോടിയായി നടത്തിയ വാര്‍ത്താ സമ്മേളനത്തില്‍ ഗംഭീര്‍ നടത്തിയ അഭിപ്രായങ്ങളില്‍ പോണ്ടിംഗും തന്റെ പ്രതികരണം പങ്കിട്ടു.
പ്രതികരണം വായിച്ച് ഞാന്‍ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു. പക്ഷേ പരിശീലകനായ ഗൗതം ഗംഭീറിനെ അറിയാവുന്നിടത്തോളം അവന്‍ തികച്ചും മുള്ളുള്ള സ്വഭാവക്കാരനാണ്. അതിനാല്‍ അദ്ദേഹം എന്തെങ്കിലും തിരിച്ച് പറഞ്ഞതില്‍ എനിക്ക് അതിശയിക്കാനില്ല- പോണ്ടിംഗ് പറഞ്ഞു.
വിരാടിനെക്കുറിച്ചുള്ള തന്റെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ ഏതെങ്കിലും വിധത്തില്‍ അദ്ദേഹത്തെ അപമാനിക്കാനോ വിമര്‍ശനത്തിനോ വേണ്ടിയല്ലെന്നും പോണ്ടിംഗ് വ്യക്തമാക്കി. ഇന്ത്യന്‍ താരം തന്റെ നഷ്ടപ്പെട്ട ഫോം വീണ്ടെടുക്കുമെന്നു ഓസ്ട്രേലിയന്‍ ഇതിഹാസം പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു.
അത് ഒരു തരത്തിലും അദ്ദേഹത്തെ (കോഹ്ലി) കുറ്റപ്പെടുത്തലായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹം ഓസ്ട്രേലിയയില്‍ നന്നായി കളിച്ചുവെന്നും അദ്ദേഹം ഇവിടെ തിരിച്ചുവരാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നുമാണ് ഞാന്‍ ഉദ്ദേശിച്ചത്. എന്നാല്‍ മുന്‍ വര്‍ഷങ്ങളിലേത് പോലെ സെഞ്ച്വറികള്‍ സമ്പാദിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്നതില്‍ അദ്ദേഹത്തിന് അല്‍പ്പം ആശങ്കയുണ്ട് എന്നത് വ്യക്തമാണ്. പക്ഷേ അവന്‍ ഒരു ക്ലാസ് കളിക്കാരനാണ്, കൂടാതെ അദ്ദേഹം മുമ്പ് ഓസ്ട്രേലിയയില്‍ നന്നായി കളിച്ചിട്ടുണ്ട്- അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.