ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ നടക്കുന്ന ഐസിസി ടി20 ലോകകപ്പിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഉമ്രാൻ മാലിക്കിന്റെ അഭാവത്തിൽ മുൻ ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ദിലീപ് വെംഗ് സർക്കർ അമ്പരന്നു. എക്സ്പ്രസ്സ് വേഗതയിൽ പന്തെറിയുന്ന കാശ്മീർ അധിഷ്‌ഠിത സ്‌പീഡ്‌സ്റ്ററിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള ശരിയായ സമയമാണിതെന്ന് അയാൾക്ക് തോന്നി.
ഐപിഎൽ 2021-ൽ തന്റെ വേഗമേറിയ വേഗത്തിനാണ് മാലിക് ആദ്യമായി അംഗീകാരം നേടിയത്. പിന്നീട് ഐപിഎൽ 2022-ൽ ഹൈദരാബാദിന് വേണ്ടി 14 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 22 വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും താരമായിരുന്നു ഏറ്റവും വേഗമേറിയ പന്തെറിഞ്ഞതിനുള്ള അവാർഡ് മേടിച്ചത്.
ഈ വർഷം ജൂണിൽ അയർലൻഡിനെതിരെയാണ് വലംകൈയ്യൻ പേസർ ഇന്ത്യൻ ജേഴ്സിയിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. എന്നിരുന്നാലും, മെൻ ഇൻ ബ്ലൂയ്‌ക്കൊപ്പമുള്ള പരിമിതമായ അവസരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം പരാജയപ്പെട്ടു. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ 1/56 ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് ടി20യിൽ നിന്ന് രണ്ട് വിക്കറ്റ് മാത്രമാണ് 22-കാരൻ നേടിയത്.
സ്‌പോർട്‌സ് സ്റ്റാറിനോട് സംസാരിക്കവെ വെംഗ് സർക്കർ പറഞ്ഞു.
“ബോക്‌സിന് പുറത്തുള്ള ചിന്തകളൊന്നുമില്ല. അവന്റെ വേഗത കാരണം ഞാൻ ഉംറാൻ മാലിക്കിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമായിരുന്നു. മണിക്കൂറിൽ 150 കിലോമീറ്റർ വേഗത്തിൽ പന്തെറിയുന്ന ആളാണ് അദ്ദേഹം; നിങ്ങൾ ഇപ്പോൾ അവനെ തിരഞ്ഞെടുക്കണം, അവൻ 130 കിലോമീറ്റർ ബൗളറാകുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് അവനെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കഴിയില്ല.
അടുത്തിടെ സമാപിച്ച ഏഷ്യാ കപ്പിൽ മാലിക്കിനെ ഉപയോഗിക്കാമായിരുന്നുവെന്നും പാകിസ്ഥാൻ, ശ്രീലങ്ക എന്നിവയ്‌ക്കെതിരായ സൂപ്പർ 4 മത്സരങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ പേസർമാർ പരാജയപ്പെട്ടെന്നും വെങ്‌സർക്കാർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. അവന് പറഞ്ഞു:
“വിക്കറ്റ് പരന്നതും പുല്ലും ഇല്ലാത്തതും ബൗൺസ് ഇല്ലാത്തതുമായ ദുബായിൽ നിങ്ങൾക്ക് ഫാസ്റ്റ് ബൗളർമാർ ആവശ്യമാണ് ബാറ്റർമാരെ വേഗത്തിൽ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഫാസ്റ്റ് ബൗളർമാരെ നിങ്ങൾക്ക് വേണമായിരുന്നു.”
ന്യൂസിലൻഡ് എയ്‌ക്കെതിരെ അടുത്തിടെ അവസാനിച്ച ഏകദിന പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ എ ടീമിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു മാലിക്. ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ 0/27, 1/35 എന്ന നിലയിലാണ് മാലിക് ഫിനിഷ് ചെയ്തത്.