ഇതിഹാസ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ എംഎസ് ധോണിക്ക് തൻ്റെ കളിക്കാരിൽ നിന്ന് മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ എന്താണ് പറയേണ്ടതെന്ന് കൃത്യമായി അറിയാമെന്ന് മുതിർന്ന ഇന്ത്യൻ ഓഫ് സ്പിന്നർ രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ. ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്‌സിൽ (സിഎസ്‌കെ) ധോണിയുടെ ക്യാപ്റ്റൻസിയിലാണ് അശ്വിൻ തൻ്റെ ഐപിഎൽ കരിയർ ആരംഭിച്ചത്.
ആധുനിക ഗെയിമിൻ്റെ ആവശ്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് തൻ്റെ ശേഖരത്തിൽ കൂടുതൽ വ്യതിയാനങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കാനും അശ്വിൻ എപ്പോഴും താൽപ്പര്യപ്പെടുന്നു. ഫീഡ്‌ബാക്കിനായി സമീപിക്കുമ്പോഴെല്ലാം ഒരു ഉപദേശം മാത്രമാണ് ധോണി തനിക്ക് നൽകിയതെന്ന് അദ്ദേഹം അനുസ്മരിച്ചു. എംഎസ് ധോണിയെക്കുറിച്ച് രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ റെവസ്പോർട്സിനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“ഒരിക്കൽ സിഎസ്‌കെയ്‌ക്കെതിരായ ദില്ലിയുടെ( അന്ന് അശ്വിൻ ഡൽഹിയുടെ ഭാഗം ആയിരുന്നു) മത്സരത്തിന് ശേഷം ഞാൻ അദ്ദേഹത്തെ ദുബായിൽ കണ്ടു. “ഞാൻ ബാക്ക് സ്പിൻ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു എന്ന് നീ എങ്ങനെ അറിഞ്ഞു.” അവൻ പറഞ്ഞു, ‘നിങ്ങൾ എപ്പോഴും അങ്ങനെയാണ്. അത് നിങ്ങളുടെ ശക്തിയാണ്. ഓർക്കുക, നിങ്ങൾ തമാശക്കാരനായി തുടരുക, നിങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ വ്യതിയാനങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് തുടരുക.” ധോണി നൽകിയ ഉപദേശമായി അശ്വിൻ പറഞ്ഞു.
“ആ മനുഷ്യൻ അതേ കാര്യം തുടർന്നു. ഒരു ചെറിയ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം, അവൻ എന്നോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു, ‘നിനക്ക് എന്താണെന്ന് അറിയാം, നിങ്ങൾ എന്താണ് ചിന്തിക്കുന്നതെന്ന് എനിക്കറിയാം, പക്ഷേ അതാണ് നിങ്ങളുടെ ശക്തി. അതിനാൽ, തമാശയായി തുടരുക, സ്വയം പ്രകടിപ്പിക്കുക. ‘ അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കളിക്കാരന് കൂടുതൽ ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നതിന് എന്താണ് പറയേണ്ടതെന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് ധോണി കാണുന്ന കാര്യങ്ങളുടെ ക്രിക്കറ്റ് വശം മാത്രമല്ല, അതിൻ്റെ മാനസിക വശവും കൂടിയാണെന്ന് അശ്വിൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.