ഇതിഹാസ ഓസ്ട്രേലിയന്‍ നായകന്‍ റിക്കി പോണ്ടിംഗ് അടുത്തിടെ ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സ് വിട്ട് പഞ്ചാബ് കിംഗ്സിന്റെ ഹെഡ് കോച്ചായി നിയമിതിനായി. ഇപ്പോഴിതാ ഡല്‍ഹി വിട്ടതിന് പിന്നിലെ കാരണങ്ങള്‍ വെളിപ്പെടുത്തി രംഗത്തുവന്നിരിക്കുകയാണ് പോണ്ടിംഗ്. തന്റെ ലഭ്യത ടീമിന് ഒരു പ്രശ്നമായി മാറിയതിനാലാണ് ഡല്‍ഹി വിട്ടതെന്ന് പോണ്ടിംഗ് പറഞ്ഞു.
ഞങ്ങള്‍ അവിടെ ഒരു നല്ല കുടുംബാന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിച്ചതായി എനിക്ക് തോന്നി. അവര്‍ക്ക് എന്താണ് വേണ്ടതെന്ന് ഞാന്‍ മനസ്സിലാക്കുന്നു. എന്റെ ലഭ്യത ഒരു പ്രശ്നമായി മാറുകയാണെന്ന് അവര്‍ എന്നോട് പറഞ്ഞു.
ഒരു മുഴുവന്‍ സമയ ഹെഡ് കോച്ച് വേണമെന്ന് അവര്‍ ആഗ്രഹിച്ചു. എനിക്ക് അതിനോട് പ്രതിജ്ഞാബദ്ധനാകാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനാല്‍ അത് അവസാനിച്ചതില്‍ ഞാന്‍ നിരാശനാണ്. പക്ഷേ അവര്‍ മുന്നോട്ട് പോകാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ദിശ ഞാന്‍ മനസ്സിലാക്കുന്നു- പോണ്ടിംഗ് പറഞ്ഞു.
2008-ല്‍ കൊല്‍ക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സിനൊപ്പം പ്ലെയര്‍-കോച്ചായി ഐപിഎല്ലിലെ പോണ്ടിങ്ങിന്റെ പരിശീലന യാത്ര ആരംഭിച്ചു. തുടര്‍ന്ന് മുംബൈ ഇന്ത്യന്‍സിനൊപ്പം അദ്ദേഹം ക്യാപ്റ്റനില്‍ നിന്ന് ഉപദേശകനായും ഒടുവില്‍ മുഖ്യ പരിശീലകനായും മാറി.
2018 മുതല്‍ 2024 വരെ ഏഴ് സീസണുകള്‍ ഡിസിക്കൊപ്പം ചെലവഴിച്ച പോണ്ടിംഗ്, 2020 ലെ അവരുടെ ആദ്യ ഫൈനല്‍ ഉള്‍പ്പെടെ 2019 മുതല്‍ 2021 വരെ തുടര്‍ച്ചയായി മൂന്ന് പ്ലേഓഫ് മത്സരങ്ങളിലേക്ക് ടീമിനെ നയിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഫ്രാഞ്ചൈസിയുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലാവധി 2024 ജൂലൈയില്‍ അവസാനിച്ചു.
