അഭിഷേക് ശർമ്മയിലെ ഇടങ്കയ്യൻ സ്പിന്നറുടെ മികവ് കഴിഞ്ഞ ദിവസമാണ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം കണ്ടത്. എന്നാൽ യുവതാരം ഓപ്പണർ എന്ന നിലയിലാണ് കൂടുതൽ അറിയപ്പെടുന്നത്. 200ന് മുകളിൽ സ്‌ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ റൺസ് സ്‌കോർ ചെയ്‌ത് സൺറൈസേഴ്‌സ് ഹൈദരാബാദിനായി അദ്ദേഹം തകർപ്പൻ പ്രകടനമാണ് നടത്തുന്നത് . 17-ാം സീസണിൽ 400-ലധികം റൺസ് നേടിയതോടെ, നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന എഡിഷൻ്റെ ഫൈനലിലേക്കുള്ള തൻ്റെ ടീമിൻ്റെ യാത്രയിൽ അദ്ദേഹം ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു.
ക്വാളിഫയർ 2ൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനെതിരെ ബാറ്റിംഗിൽ താരം പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും ചെന്നൈയിൽ അദ്ദേഹം ഒരു മാച്ച് വിന്നിംഗ് സ്പെൽ ബൗൾ ചെയ്തു. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത SRH 175 റൺസ് നേടിയപ്പോൾ രാജസ്ഥാൻ എളുപ്പത്തിൽ മാർക്ക് കടക്കുമെന്ന് തോന്നി. എന്നിരുന്നാലും, സ്പിന്നർമാർക്ക് വിക്കറ്റിൽ നിന്ന് ധാരാളം ഗുണം കിട്ടിയതോടെ രാജസ്ഥാന് കാര്യങ്ങൾ കൈവിട്ടുപോയി.
പാറ്റ് കമ്മിൻസ് ഷഹബാസ് അഹമ്മദിനെയും അഭിഷേകിനെയും വിവേകത്തോടെ ഉപയോഗിച്ചു, ഇരുവരും എതിരാളികളുടെ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ പൂർണ്ണമായും തകർത്തു. മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ ഷഹബാസ് പ്ലെയർ ഓഫ് ദ മാച്ച് ആയി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. അഭിഷേക് ആകട്ടെ സഞ്ജു സാംസണെയും ഷിംറോൺ ഹെറ്റ്മിയറെയും ഒഴിവാക്കി. മത്സരശേഷം ഹർഭജൻ സിംഗ്, സുനിൽ ഗവാസ്കർ എന്നിവരോട് അദ്ദേഹം സംസാരിച്ചിരുന്നു.
എസ്ആർഎച്ച് ബൗളിംഗ് കോച്ച് മുത്തയ്യ മുരളീധരനുമായുള്ള ആശയവിനിമയത്തെക്കുറിച്ച് ഹർഭജൻ അഭിഷേകിനോട് ചോദിച്ചു. അതിന് താരം പറഞ്ഞ മറുപടി ഇങ്ങനെയാണ്: “രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനെതിരായ മത്സരത്തിന് മുമ്പ് മുത്തയ്യ മുരളീധരൻ എൻ്റെ ബൗളിംഗ് ഗൗരവമായി എടുത്തിട്ടില്ല. ക്വാളിഫയർ 2ലെ എൻ്റെ ബൗളിംഗ് സ്‌പെല്ലിന് ശേഷം അദ്ദേഹം എന്നെ പ്രശംസിച്ചു.”
“മത്സരത്തിൽ എനിക്ക് നാല് ഓവർ ലഭിക്കുമെന്ന് ചർച്ച നടന്നിട്ടില്ല. ഒരു ഓവർ മാത്രം ബൗൾ ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഞാൻ സാംസണിൻ്റെ വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി പന്ത് തിരിയാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, പാറ്റ് കമ്മിൻസ് എന്നെ നാല് ഓവറുകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു, ”അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. നാല് ഓവറിൽ 24 റൺസ് മാത്രമാണ് അഭിഷേക് വിട്ടുകൊടുത്തത്.