ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയ്ക്ക് പകരം സൂര്യകുമാർ യാദവിനെ ഇന്ത്യയുടെ പുതിയ ടി20 ക്യാപ്റ്റനായി തിരഞ്ഞെടുത്ത ബിസിസിഐയുടെ തീരുമാനത്തെ ചോദ്യം ചെയ്ത് മുൻ പാകിസ്ഥാൻ ക്യാപ്റ്റൻ റാഷിദ് ലത്തീഫ്. ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിനെ ഐപിഎൽ കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ച പാണ്ഡ്യ, രോഹിത് ശർമ്മയിൽ നിന്ന് ആ സ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കുമെന്ന് പരക്കെ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, പാണ്ഡ്യയുടെ ഫിറ്റ്നസ് ആശങ്കകളാണ് സൂര്യകുമാറിനെ ടീം ഇന്ത്യയുടെ ക്യാപ്റ്റനായി നിയമിക്കാൻ കാരണമെന്ന് ചീഫ് സെലക്ടർ അജിത് അഗാർക്കർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഇന്ത്യയുടെ വിജയകരമായ ടി20 ലോകകപ്പിൽ ശർമ്മയുടെ ഡെപ്യൂട്ടി ആയി പാണ്ഡ്യ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആ റോളിൽ സ്റ്റാർ ഓൾറൗണ്ടറെ മാറ്റി യുവനായ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനെ പുതിയ ടി20 ഐ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായി നിയമിക്കാൻ സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റി തീരുമാനിച്ചു. ഭാവിയിലെ നേതൃത്വപരമായ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾക്കായി ഗില്ലിനെ നിയമിക്കാനാണ് ഈ നീക്കം.
ഹാർദിക്കിൻ്റെ ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനം നിഷേധിക്കാൻ സെലക്ടർമാർ ഒരു ഒഴികഴിവായി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഫിറ്റ്നസ് ഉപയോഗിക്കുന്നുവെന്ന് തുറന്ന വിമർശകനായ ലത്തീഫ് വിശ്വസിക്കുന്നു. ഹാർദിക്കിൻ്റെ ഫിറ്റ്നസ് സംബന്ധിച്ച് അവർക്ക് ശരിക്കും ആശങ്കയുണ്ടെങ്കിൽ, അവർക്ക് ഒരു ഔദ്യോഗിക ‘അൺഫിറ്റ്’ സർട്ടിഫിക്കറ്റ് നൽകണമെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിക്കുന്നു.
“അവൻ്റെ ഫിറ്റ്‌നസിനെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി അവർ അവനെ അയോഗ്യനാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന ഒരു സർട്ടിഫിക്കറ്റ് നൽകണം. എന്നിരുന്നാലും, മികച്ച ശാരീരികാവസ്ഥയിലല്ലെങ്കിലും പല മികച്ച ക്യാപ്റ്റൻമാരും വിജയിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ, ഇത് ഒരു ഒഴികഴിവ് മാത്രമായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. സൂര്യകുമാർ യാദവ് ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ, ഭാവിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഋഷഭ് പന്ത് ക്യാപ്റ്റനായി യുക്തിസഹമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പാകുമായിരുന്നു, ”ലത്തീഫ് പറഞ്ഞു.
ശ്രീലങ്കൻ പര്യടനത്തിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീം പുറപ്പെടുന്നതിന് മുമ്പ്, ടി20യിൽ രോഹിതിൻ്റെ പിൻഗാമിയായി ഹാർദിക്കിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കാത്തതിൻ്റെ കാരണം അഗാർക്കർ പറയുകയും ചെയ്തിരുന്നു.