വെറ്ററൻ ഓഫ് സ്പിന്നർ രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ തൻ്റെ കരിയറിൻ്റെ അവസാനത്തോട് അടുക്കുമ്പോൾ, ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിൽ താരത്തിന്റെ പിൻഗാമിയെ ദിനേശ് കാർത്തിക് തിരഞ്ഞെടുത്തു. രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിന് പകരം യുവ ഇന്ത്യൻ ഓഫ് സ്പിന്നർ വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിന് ദേശീയ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിൽ ഇടം ലഭിക്കുമെന്ന് ദിനേഷ് കാർത്തിക് പറഞ്ഞു.
ഹർഭജൻ സിംഗിന് ശേഷം ഇന്ത്യൻ ടീമിൻ്റെ പ്രധാന ഓഫ് സ്പിന്നറായി മാറിയിരിക്കുകയാണ് രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ. തമിഴ്‌നാട്ടിൽ ജനിച്ച ക്രിക്കറ്റ് താരം ഫോർമാറ്റുകളിലുടനീളം അസാധാരണമായ പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തി. ഇന്ത്യക്കായി 100 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. കരിയറിന്റെ അവസാന എൻഡിലൂടെ പോകുന്ന അശ്വിന് പകരക്കാരനായ ഒരു സ്പിന്നറെ തേടുകയാണ് ടീം മാനേജ്‌മെൻ്റ് ഇപ്പോൾ.
2023 ലോകകപ്പിലാണ് അശ്വിൻ അവസാനമായി ഏകദിനം കളിച്ചത്. ടൂർണമെൻ്റിന് ശേഷം അദ്ദേഹത്തെ ഫോർമാറ്റിലേക്ക് പരിഗണിച്ചില്ല. 2022ലെ ടി20 ലോകകപ്പിൻ്റെ സെമിഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെയായിരുന്നു അശ്വിൻ്റെ അവസാന ടി20. എന്നാൽ ടെസ്‌റ്റിലേക്ക് വന്നാൽ അശ്വിൻ ഇല്ലാതെ ഇന്ത്യക്ക് നിലവിലെ സാഹചര്യത്തിൽ ചിന്തിക്കാൻ പോലും ആകില്ല എന്ന് പറയാം.
രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ബൗളർമാരിൽ ഒരാളായി തുടരുന്നു, എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കരിയറിൽ 2-3 വർഷം മാത്രം അവശേഷിക്കുന്നു. അടുത്തിടെ ഇംഗ്ലണ്ട് ലയൺസിനെതിരായ ഇന്ത്യ ‘എ’ പരമ്പരയിൽ പുൽകിത് നാരംഗ്, വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ, സരൻഷ് ജെയിൻ എന്നീ മൂന്ന് യുവ ഓഫ് സ്പിന്നർമാരെ ഇന്ത്യ പരീക്ഷിച്ചതായി ദിനേഷ് കാർത്തിക് പറഞ്ഞു.
“ഇന്ത്യ തീർച്ചയായും ഒരു അടുത്ത തലമുറ ഓഫ് സ്പിന്നറെ തിരയുകയാണ്, ഇംഗ്ലണ്ട് ലയൺസിനെതിരായ കഴിഞ്ഞ ഇന്ത്യ ‘എ’ പരമ്പരയിൽ, അവർ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് ഓഫ് സ്പിന്നർമാരെ പരീക്ഷിച്ചു: പുൽകിത് നാരംഗ്, വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ, സരൻഷ് ജെയിൻ,” ദിനേഷ് കാർത്തിക് പറഞ്ഞു. Cricbuzz.
“ വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറാണ് ഇപ്പോൾ രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിന് പിന്നിൽ മുൻനിരയിലുള്ളത്. തനിക്ക് ലഭിച്ച പരിമിതമായ അവസരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു, മറ്റാരുടെയെങ്കിലും അടുത്തേക്ക് പോകുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന് ആദ്യം അവസരം ലഭിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു, ”ദിനേഷ് കാർത്തിക് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഇന്ത്യക്കായി 100 ടെസ്റ്റുകൾ കളിച്ചിട്ടുള്ള രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ 23.75 ശരാശരിയിൽ 516 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. 132 ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് 619 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ അനിൽ കുംബ്ലെയ്ക്ക് പിന്നിൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാരിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തുന്ന രണ്ടാമത്തെ ബൗളറാണ് അദ്ദേഹം. 141 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 26.26 ശരാശരിയിൽ അഞ്ച് സെഞ്ച്വറികൾ ഉൾപ്പെടെ 3,309 റൺസും അശ്വിൻ നേടിയിട്ടുണ്ട്.