ഋഷഭ് പന്ത് തിരിച്ചുവരവിനു ഒരുങ്ങുമ്പോള്‍ ഇന്ത്യന്‍ ടെസ്റ്റ് ടീമില്‍ ഇടം നേടുന്നതിന് വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ കെ എല്‍ രാഹുലും ശ്രേയസ് അയ്യരും തമ്മില്‍ കടുത്ത മത്സരം ഉണ്ടാകുമെന്ന് ഇന്ത്യന്‍ മുന്‍ താരം സഞ്ജയ് മഞ്ജരേക്കര്‍. ഫോര്‍മാറ്റുകളിലുടനീളമുള്ള എല്ലാ അവസരങ്ങളും കെഎല്‍ രാഹുല്‍ പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നുണ്ടെന്ന് മഞ്ജരേക്കര്‍ പറഞ്ഞു.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിലാണ് കെഎല്‍ രാഹുല്‍ തന്റെ ബാറ്റിംഗ് മികവ് പുറത്തെടുത്തത്. വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സാഹചര്യങ്ങളില്‍ സെഞ്ച്വറി നേടിയതിന് രാഹുല്‍ ക്രിക്കറ്റ് പണ്ഡിതരുടെ പ്രശംസ നേടി. കളിയുടെ വ്യത്യസ്ത ഫോര്‍മാറ്റുകളില്‍ ലഭിക്കുന്ന ഓരോ അവസരങ്ങളെയും വിലമതിക്കുന്ന രാഹുലിനെ മഞ്ജരേക്കര്‍ അഭിനന്ദിച്ചു.
ഋഷഭ് പന്ത് മടങ്ങിവരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തില്‍, അഞ്ചാം നമ്പറിനായി കെഎല്‍ രാഹുലും ശ്രേയസ് അയ്യരും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം മഞ്ജരേക്കര്‍ പ്രവചിക്കുന്നു. ബാറ്റിംഗിലും കീപ്പിങ്ങിലും പന്ത് കൊണ്ടുവരുന്ന ഗുണനിലവാരം അദ്ദേഹം അംഗീകരിച്ചു.
അടുത്ത രണ്ട് വര്‍ഷത്തിനുള്ളില്‍, മധ്യനിരയില്‍ ഒരു സ്ഥാനത്തിനായി രാഹുല്‍ ശ്രേയസ് അയ്യരുമായി നേരിട്ട് മത്സരിക്കുന്നതായി ഞാന്‍ കാണുന്നു. ഋഷഭ് പന്ത് വീണ്ടും പ്രവര്‍ത്തനമാരംഭിച്ചുകഴിഞ്ഞാല്‍, അവന്‍ സ്വയമേവ വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍-ബാറ്റ്‌സ്മാന്റെ റോള്‍ ഏറ്റെടുക്കും,
ആദ്യ ടെസ്റ്റിലെ രാഹുലിന്റെ ആ സെഞ്ച്വറി ശരിക്കും അതിശയിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു. നിര്‍ഭാഗ്യവശാല്‍, ഡീന്‍ എല്‍ഗര്‍ 180 റണ്‍സ് നേടി, അവര്‍ ആകെ 400-ല്‍ എത്തി. ആ നിമിഷം ഇന്ത്യ മുതലാക്കിയിരുന്നെങ്കില്‍ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയില്‍ പരമ്പര വിജയം നേടാമായിരുന്നു- മഞ്ജരേക്കര്‍
കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
കേപ്ടൗണിലെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ പിച്ച് കാരണം രണ്ടാം ടെസ്റ്റില്‍ രാഹുലിന് തന്റെ വിജയം ആവര്‍ത്തിക്കാനായില്ല. വെറും 107 ഓവര്‍ കളിച്ച് ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ടെസ്റ്റ് ആയി മാറിയ രണ്ടാം ടെസ്റ്റ് വെറും ഒന്നര ദിവസം കൊണ്ട് അവസാനിച്ചു.