ഖത്തറിൽ സ്വവർഗരതി നിയമവിരുദ്ധമായതിനാൽ ഏഴ് യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളുടെ ക്യാപ്റ്റൻമാർ ലോകകപ്പിന്റെ സമയത്ത് വൈവിധ്യത്തിൻ്റെയും സഹിഷ്ണുതയുടെയും പ്രതീകമായ ‘വൺ ലവ്’ ആംബാൻഡ് ധരിക്കാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നു. ലോക ഗവേണിംഗ് ബോഡി ഫിഫ ആംബാൻഡ് ധരിക്കുന്ന കളിക്കാർക്കെതിരെ ഉപരോധ മുന്നറിയിപ്പ് നടത്തിയതിന് ശേഷം, ജർമ്മനിയുടെ കളിക്കാർ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ജപ്പാനോട് തോൽക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഒരു ടീം ഫോട്ടോയ്ക്കിടെ കൈകൾ വായിൽ വെച്ചു പ്രതിഷേധം അറിയിച്ചു.
“ഫിഫ, ടീമുകളെ നിശബ്ദരാക്കുന്നു എന്ന സന്ദേശം അറിയിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു.” കളിക്ക് ശേഷം ഹെഡ് കോച്ച് ഹൻസി ഫ്ലിക്ക് പറഞ്ഞു. ജർമ്മനിയുടെ വരാനിരിക്കുന്ന യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിച്ച ക്യാപ്റ്റൻ കിമ്മിച്ച്, അന്ന് അങ്ങനെയൊരു ആംഗ്യം കാണിച്ചതിൽ ഖേദിക്കുന്നു എന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി.
“പൊതുവിൽ ഞങ്ങൾ കളിക്കാർ പ്രത്യേക മൂല്യങ്ങൾക്കായി നിലകൊള്ളണം, പ്രത്യേകിച്ച് ദേശീയ ടീമിൻ്റെ ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ. എന്നാൽ എല്ലായ്‌പ്പോഴും രാഷ്ട്രീയമായി പ്രതികരിക്കുക എന്നത് ഞങ്ങളുടെ ജോലിയല്ല.” കിമ്മിച്ച് ഒരു പത്രസമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു. “ഖത്തറിലെ പ്രശ്‌നം നോക്കൂ. ഒരു ടീമെന്ന നിലയിലും രാജ്യമെന്ന നിലയിലും മൊത്തത്തിലുള്ള ഒരു നല്ല ചിത്രമല്ല ഞങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ചത്. ഞങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയ അഭിപ്രായങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിച്ചു. അത് ടൂർണമെൻ്റിൻ്റെ സന്തോഷത്തിൽ നിന്ന് അൽപ്പം അകന്നു നിന്നു. സംഘടനാപരമായി അതൊരു മികച്ച ലോകകപ്പായിരുന്നു.”
“പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും സത്യമായിരിക്കണം എന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതുന്ന കാഴ്ചപ്പാടുകളെ പ്രതിനിധാനം ചെയ്യുന്നു. ഒരു രാജ്യമെന്ന നിലയിൽ നമ്മുടെ സ്വന്തം സ്ഥലങ്ങളിൽ നമുക്കും പ്രശ്‌നങ്ങളുണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു. അതിനാൽ അതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത് നല്ലതായിരിക്കാം. “മുൻകാലങ്ങളിൽ ഞങ്ങൾ അത്ര ശരിയായിരുന്നില്ല. വിലമതിക്കാനാവാത്ത മൂല്യങ്ങൾക്കായി നിലകൊള്ളാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. പക്ഷേ രാഷ്ട്രീയം കൈകാര്യം ചെയ്യേണ്ട ആളുകളുണ്ട്. അവരാണ് വിദഗ്ദ്ധർ. ഞാൻ രാഷ്ട്രീയ വിദഗ്ദ്ധനല്ല.”
“10 വർഷത്തിനുള്ളിൽ ടൂർണമെൻ്റിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന കുട്ടികൾക്ക് മത്സരത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എല്ലാത്തിനുമുപരി, നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെടുമ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മികച്ചത് ചെയ്യേണ്ടത് ഞങ്ങളുടെ കടമയാണ്, കാരണം ഞങ്ങൾ ഫലങ്ങളിൽ അളക്കപ്പെടുന്നു.” കിമ്മിച്ച് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. 2034 ലോകകപ്പിനെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചതിന് പിന്നാലെയാണ് കിമ്മിച്ചിൻ്റെ അഭിപ്രായങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിച്ചത്. അടുത്ത മാസം നടക്കുന്ന ഫിഫ കോൺഗ്രസ് വോട്ടെടുപ്പിൽ സൗദി അറേബ്യ ആതിഥേയരായി സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെടും.
