പ്രീമിയർ ലീഗിൻ്റെ സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചുവെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ 115 നിയമ ലംഘനങ്ങളുടെ വിചാരണയുടെ ഫലത്തിനായി ഫുട്ബോൾ ലോകം ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാർ അവരുടെ വാദം അടുത്ത മാസം ഒരു സ്വതന്ത്ര കമ്മീഷന് മുമ്പാകെ അവതരിപ്പിക്കും. തീരുമാനം അടുത്ത വസന്തകാലത്ത് പരസ്യമാക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഇതിനിടയിൽ, മുൻ സ്കൈ സ്പോർട്സ് പണ്ഡിറ്റ് ആൻഡി ഗ്രേ ഒരു വലിയ പോയിൻ്റ് കിഴിവ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി സിറ്റിയോട് പറഞ്ഞു.
സിറ്റി കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയാൽ ശിക്ഷയായി എന്താണ് വരാനിരിക്കുന്നതെന്ന് ആർക്കും ഉറപ്പില്ല, പക്ഷേ കനത്ത പിഴയും പോയിൻ്റ് കിഴിവുകളും തരംതാഴ്ത്തലും വരെ സംഭവിക്കാം എന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടികാണിക്കുന്നു. തീരുമാനം സിറ്റിയുടെ വഴിക്ക് പോകുന്നില്ലെങ്കിൽ, അപ്പീൽ സമർപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവരുടെ അഭിഭാഷകർക്ക് സാഗയെ കൂടുതൽ മുന്നോട്ട് നീട്ടി കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയും. ഏത് വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചാലും ക്ലബ് അംഗീകരിക്കുമെന്ന് പെപ് ഗാർഡിയോള ഈ ആഴ്ച അവകാശപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.
സ്പോർട്സ് സഹ-ഹോസ്റ്റ് ഗ്രേ പറയുന്നു: “എന്താണ് സംഭവിക്കുക? അവർ കുറ്റക്കാരായി കാണപ്പെടുകയും ഒരു വലിയ പോയിൻ്റ് കിഴിവ് സിറ്റിക്ക് ലഭിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതായി ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ കാലയളവിലുള്ള സിറ്റിയുടെ കിരീടങ്ങൾ സിറ്റിയിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യപ്പെടുമെന്ന് ഗ്രേ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നില്ല. അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയിൽ നിന്ന് കിരീടങ്ങൾ എടുത്തുകളയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല, അത് അല്ലാതെ അവർക്ക് എന്തുചെയ്യാൻ കഴിയും? അവർക്ക് ഇപ്പോൾ അവരിൽ നിന്ന് പോയിൻ്റുകൾ എടുക്കാം, അവർക്ക് പിഴ നൽകാം. ഇതൊക്കെ ആരാണ് ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്, അവർക്ക് അത്രയും പിഴ നൽകാം. അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ, മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് അത് പ്രശ്നമല്ല, അവർക്ക് അത് അവരുടെ പിൻ പോക്കറ്റിൽ നിന്ന് അടയ്‌ക്കാൻ കഴിയും, എനിക്ക് കാണാൻ കഴിയുന്നത് ഒരു വലിയ പോയിൻ്റ് കിഴിവും വൻ പിഴയും മാത്രമാണ്.”
ഈ മാസം ആദ്യം കമ്മ്യൂണിറ്റി ഷീൽഡ് കിരീടം നേടിയതിന് ശേഷം ഗാർഡിയോളയുടെ കളിക്കാർ അവരുടെ ആദ്യ രണ്ട് പ്രീമിയർ ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ തുടർച്ചയായി വിജയിച്ചു. ഹാട്രിക് ഹീറോ എർലിംഗ് ഹാലൻഡ് ആൻഡ് കോയുടെ അടുത്തത് ശനിയാഴ്ച വെസ്റ്റ് ഹാം യുണൈറ്റഡിലേക്കുള്ള ഒരു യാത്രയാണ്. പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഹാട്രിക്ക് നേടുന്ന വിദേശ കളിക്കാരിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ് ഹാലൻഡ്. 275 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നും അർജന്റീന താരം സെർജിയോ അഗ്യൂറോ 12 ഹാട്രിക്കും 258 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് തിയറി ഹെൻറി 8 ഹാട്രിക്കുകളും നേടിയപ്പോൾ കേവലം 68 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നും ഹാലൻഡ് 7 ഹാട്രിക്കുകൾ നേടി.