റിക്കാർഡോ കാലഫിയോറിക്ക് അന്ന് 16 വയസ്സായിരുന്നു പ്രായം, റോമയുമായി തൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രൊഫഷണൽ കരാർ ഒപ്പിടുക മാത്രമാണ് അന്ന് ചെയ്തത്, എന്നിട്ടും അവൻ്റെ കരിയർ ഇതിനകം അവസാനിച്ചേക്കാമെന്ന് അവനോട് പറയപ്പെട്ടു. യുവേഫ യൂത്ത് ലീഗ് മത്സരത്തിൻ്റെ 82-ാം മിനുട്ടിൽ, വിക്ടോറിയ പ്ലിസനെതിരായ മത്സരത്തിൽ വക്ലാവ് സ്വബോദയിൽ നിന്ന് വലത് കാൽമുട്ടിന് സ്റ്റഡ്‌സ്-അപ്പ് ടാക്കിളിന് ശേഷം കാൽമുട്ടിന് വലിയ പരിക്ക് പറ്റുന്നു. സംഭവിച്ച പരിക്കുകൾ വിലയിരുത്തിയ ചില സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുകൾക്ക് തങ്ങൾ കണ്ടത് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല: അവൻ്റെ മെനിസ്‌കസും ആർട്ടിക്യുലാർ കാപ്സ്യൂളും അടക്കം എല്ലാ ലിഗമെൻ്റുകളും പൊട്ടിപോയിരിക്കുന്നു. “ഇതുപോലൊന്ന് സാധാരണയായി മോട്ടോക്രോസിൽ മാത്രമേ സംഭവിക്കൂ” കാലഫിയോറിയെ പരിശോധിച്ച ഡോക്ടർ കൊറിയർ ഡെല്ലോ പറഞ്ഞു. “ഇത് 10 വർഷത്തിലൊരിക്കൽ മാത്രം സംഭവിക്കുന്ന ഒരു പരിക്കാണ്.” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഇപ്പോൾ ആ സംഭവത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ തനിക്ക് ഇത് സംഭവിച്ചതിൽ ഭാഗ്യവാനാണെന്ന് കാലഫിയോറി പറയുന്നു. കാരണം പരിക്കിന്റെ സാഹചര്യവും അതിന്റെ വ്യാപ്തിയും അന്ന് തനിക്ക് പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ അത്രയും ഗുരുതരമായ തിരിച്ചടിയോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രതികരണത്തെ അത് ഇല്ലാതാകുന്നില്ല. “എൻ്റെ ഉള്ളിലുള്ളതെല്ലാം പുറത്തുകൊണ്ടുവരേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു,” തൻ്റെ ലോകം മുഴുവൻ തലകീഴായി മാറിയതിൻ്റെ പിറ്റേന്ന് അദ്ദേഹം ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ എഴുതി. “ഇത്തവണ, നിർണായക മത്സരമില്ല, വിജയിക്കാൻ ഫൈനൽ ഇല്ല. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട യുദ്ധമാണ് എൻ്റെ മുന്നിലുള്ളത്, എനിക്ക് തീർച്ചയായും പിന്മാറാൻ കഴിയില്ല. “മോശമായ കാൽമുട്ടിനേറ്റ പരിക്ക് എന്നെ വളരെക്കാലം കളിക്കളത്തിൽ നിന്ന് അകറ്റി നിർത്തും, എന്നെ പിച്ചിൽ നിന്ന് അകറ്റി നിർത്തും, എന്നാൽ മുമ്പത്തേക്കാൾ ശക്തമായി തിരിച്ചുവരാനുള്ള ആഗ്രഹം എല്ലാ ദിവസവും വർദ്ധിക്കും. പതിനാറാമത്തെ തവണയും ഞാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഒരു വെല്ലുവിളി നേരിടുന്നു. എന്നത്തേയും പോലെ, ഞാൻ വിജയിക്കും!!!”
ഇറ്റലിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ക്ലബുകളിൽ ഒന്നായ എഎസ് റോമയുടെ യുവനിരയിലേക്ക് ചേക്കേറിയ റിക്കാർഡോ കാലഫിയോറി ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ ഫുട്ബോളിൽ തൻ്റെ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. ചെറുപ്പം മുതലേ, കാലാഫിയോറി ശാരീരിക വൈദഗ്ധ്യം, സാങ്കേതിക വൈദഗ്ദ്ധ്യം, തന്ത്രപരമായ ബുദ്ധി എന്നിവയുടെ ശ്രദ്ധേയമായ സംയോജനം പ്രദർശിപ്പിച്ചു, അദ്ദേഹത്തെ റോമയുടെ യുവത്വ നിരയിൽ ഒരു മികച്ച കളിക്കാരനാക്കി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഴിവുകൾ നേരത്തെ തന്നെ തിരിച്ചറിയപെട്ടു. ഇറ്റലിയുടെ യൂത്ത് ദേശീയ ടീമുകളിൽ അദ്ദേഹം പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഒരു ഫിക്ചർ ആയി മാറി. പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോളിലേക്കുള്ള കാലഫിയോറിയുടെ പാത വെല്ലുവിളികളില്ലാത്തതായിരുന്നില്ല. 2018 ൽ, കാൽമുട്ടിന് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു, അത് അദ്ദേഹത്തെ ഒരു സുപ്രധാന കാലയളവിലേക്ക് ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് മാറ്റി നിർത്തി. പ്രത്യേകിച്ച് സീനിയർ ഫുട്ബോളിലേക്ക് കടക്കുന്നതിൻ്റെ വക്കിലെത്തിയ സമയത്ത് പരിക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായി. എന്നിരുന്നാലും, കാലാഫിയോറിയുടെ പ്രതിരോധം തിളങ്ങി നിന്നു. തൻ്റെ ജീവിതത്തെ അർപ്പണബോധവും മാനസിക കാഠിന്യവും പ്രകടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം തൻ്റെ വീണ്ടെടുപ്പിനായി ഉത്സാഹത്തോടെ പ്രവർത്തിച്ചു.
2019-2020 സീസണിൽ എഎസ് റോമക്ക് വേണ്ടിയാണ് കാലാഫിയോറി സീനിയർ അരങ്ങേറ്റം നടത്തിയത്. ശക്തമായ പ്രതിരോധം, പേസ്, ആക്രമണാത്മകമായി സംഭാവന ചെയ്യാനുള്ള കഴിവ് എന്നിവയാൽ സവിശേഷമായ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രകടനങ്ങൾ പലരുടെയും ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. യംഗ് ബോയ്‌സിനെതിരായ യൂറോപ്പ ലീഗ് മത്സരത്തിൽ അവിസ്മരണീയമായ ഒരു നിമിഷം വന്നു, അവിടെ അദ്ദേഹം ഒരു അതിശയിപ്പിക്കുന്ന ഗോൾ നേടി, കാണേണ്ട കളിക്കാരനെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രശസ്തി കൂടുതൽ ഉറപ്പിച്ചു. പ്രാഥമികമായി ഒരു ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക്, കാലഫിയോറിയുടെ കളിയുടെ ശൈലി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വൈവിധ്യവും ഫുൾ ബാക്ക് പൊസിഷനിലേക്കുള്ള ആധുനിക സമീപനവുമാണ്. ആക്രമണങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനും കൃത്യമായ ക്രോസുകൾ നൽകുന്നതിനുമായി പലപ്പോഴും ഓവർലാപ്പിംഗ് റണ്ണുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നതിനും പ്രതിരോധപരമായും ആക്രമണാത്മകമായും സംഭാവന ചെയ്യാനുള്ള കഴിവിന് അദ്ദേഹം അറിയപ്പെടുന്നു. മികച്ച പൊസിഷനിംഗ്, ശക്തമായ ടാക്‌ലിംഗ്, ഗെയിം വായിക്കാനുള്ള കഴിവ് എന്നിവയാൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രതിരോധ കഴിവുകൾ എടുത്തുകാണിക്കപ്പെടുന്നു. മാത്രമല്ല, അവൻ്റെ ശാരീരിക ഗുണങ്ങൾ-ഉയരം, വേഗത, ശക്തി എന്നിവ-പിച്ചിൽ അവൻ്റെ ഫലപ്രാപ്തി കൂടുതൽ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
നിലവിൽ, ഫുട്ബോളിൽ റിക്കാർഡോ കാലഫിയോറിയുടെ ഭാവി വളരെ ശോഭനമാണ്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രകടനങ്ങൾ റോമയുടെ ടീമിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, മറ്റ് പ്രധാന യൂറോപ്യൻ ക്ലബ്ബുകളിൽ നിന്ന് താൽപ്പര്യം ജനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇന്ന് ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗ് ക്ലബ് ആയ ആഴ്‌സണലിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൂടുമാറ്റം കൂടുതൽ പ്രശസ്തി കൊണ്ട് വരുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. മാത്രമല്ല, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുന്നേറ്റം ദേശീയ തലത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാതെ പോയിട്ടില്ല, വരും വർഷങ്ങളിൽ ഇറ്റലിയുടെ സീനിയർ ദേശീയ ടീമിലെ പ്രധാന താരമായി പലരും അവനെ കാണുന്നു. കഴിവിൻ്റെയും കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റെയും പ്രതിരോധശേഷിയുടെയും ശക്തിയുടെ തെളിവാണ് കാലഫിയോറിയുടെ യാത്ര. കരിയർ പ്രവചനാതീതമായ ഒരു കായിക ഇനത്തിൽ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഉയർച്ച യുവ കായികതാരങ്ങൾക്ക് പ്രതീക്ഷയുടെയും പ്രചോദനത്തിൻ്റെയും ആഖ്യാനം നൽകുന്നു. അവൻ തൻ്റെ കഴിവുകൾ വികസിപ്പിക്കുകയും വളർത്തുകയും ചെയ്യുന്നത് തുടരുമ്പോൾ, ഫുട്ബോൾ ലോകം തീർച്ചയായും അവൻ്റെ പാതയിൽ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കും, വരും വർഷങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന് എത്താൻ കഴിയുന്ന ഉയരങ്ങൾ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കാം.