ഒളിമ്പിക്‌സ് സ്വർണമെഡലിനായുള്ള പാക്കിസ്ഥാൻ്റെ 40 വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് അർഷാദ് നദീം വിരാമമിട്ടു. നിർമാണത്തൊഴിലാളിയുടെ മകനായ 27കാരൻ ഒളിമ്പിക് ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ വ്യക്തിഗത മെഡൽ നേടി. ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും ശക്തമായ ജാവലിൻ ഫൈനലുകളിലൊന്നിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻ നീരജ് ചോപ്രയെ തോൽപ്പിച്ച് അദ്ദേഹം പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ ജാവലിൻ സ്വർണം നേടി. രണ്ട് 90 പ്ലസ് ത്രോകളിലൂടെ നദീം സ്വർണം ഉറപ്പിച്ചു, അതിലൊന്ന് 92.97 മീറ്റർ എന്ന പുതിയ ഒളിമ്പിക് റെക്കോർഡ് ആയി മാറി.
അർഷാദ് നദീം എറിഞ്ഞ ത്രോയും അത് എറിഞ്ഞ രീതിയുമൊക്കെ ചർച്ചയാകുന്നു . അത്ര മികച്ച രീതിയിൽ ഉള്ള ഒരു ക്‌ളീൻ ത്രോ ആയിരുന്നു അത്. ഒളിമ്പിക്‌സിൻ്റെ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ഒരു യൂറോപ്യൻ താരം പോഡിയത്തിൽ ഉണ്ടായില്ല എന്ന പ്രത്യേകതയും ഉണ്ട്. പുരുഷന്മാരുടെ ജാവലിൻ ഫൈനലിൽ ആദ്യ രണ്ട് സ്ഥാനങ്ങളിലും ഏഷ്യൻ താരങ്ങൾ ആയിരുന്നു. ഗ്രനേഡയുടെ ആൻഡേഴ്‌സൺ പീറ്റേഴ്‌സ് മൂന്നാം സ്ഥാനത്ത് എത്തുകയും ചെയ്തു.
ടോക്കിയോയിൽ നേടിയ സ്വർണത്തിനൊപ്പം പാരീസിലെ വെള്ളിയും ചേർത്ത് നീരജ് ചോപ്ര മികച്ച ഇന്ത്യൻ ഒളിമ്പ്യൻമാരിൽ ഏറ്റവും മികച്ച ഒരാളായി നിലയുറപ്പിച്ചപ്പോൾ, ഒളിമ്പിക്സിൽ മെഡൽ നേടിയിട്ടില്ലാത്ത പാക്കിസ്ഥാനെ ആഹ്ലാദഭരിതരാക്കിക്കൊണ്ട് അർഷാദ് നദീം രാജ്യത്തിന്റെ അഭിമാനം വാനോളം ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ 32 വർഷം പാകിസ്ഥാൻ കാത്തിരുന്നതും അത്തരത്തിൽ ഉള്ള കാഴ്ചക്ക് ആയിരുന്നു.
ബുദ്ധിമുട്ടേറിയ സാഹചര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് വളർന്ന് വരുന്ന ഒരു താരത്തിന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്നും ഇത്തരത്തിൽ ഉള്ള പ്രകടനം പലരും കരുതിയിരുന്നില്ല. അർഷാദ് നദീമിൻ്റെ കഥ പ്രചോദനമാണ്. ലാഹോറിൽ നിന്ന് 250-ഓളം കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള പഞ്ചാബിലെ മിയാൻ ചന്നു എന്ന പട്ടണത്തിൽ 1997 ജനുവരി 2 ന് ജനിച്ച അർഷാദ് ഏഴ് സഹോദരങ്ങളിൽ മൂന്നാമത്തെ ആളാണ്. കെട്ടിട നിർമാണത്തൊഴിലാളിയായിരുന്ന പിതാവിൻ്റെ ഏക ആശ്രയമായതിനാൽ സാമ്പത്തികമായി കരുത്തരായിരുന്നില്ല അർഷാദിൻ്റെ കുടുംബം.
അർഷാദിൻ്റെ ഗ്രാമം ആണ് ഒരു ഘട്ടത്തിൽ തൻ്റെ പരിശീലനത്തിനും അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കുമായി പണം സ്വരൂപിച്ചത്. തൻ്റെ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ തൻ്റെ പരിശീലനത്തിനും പരിപാടികൾക്കുമായി മറ്റ് നഗരങ്ങളിലേക്ക് പോകുന്നതിനായി ഗ്രാമവാസികളും ബന്ധുക്കളും എങ്ങനെ പണം സംഭാവന ചെയ്യാറുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് അർഷാദിൻ്റെ പിതാവ് മുഹമ്മദ് അഷ്‌റഫ് പറഞ്ഞു.
ജാവലിൻ ത്രോയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് നദീം ഷോട്ട്പുട്ടും ഡിസ്കസ് ത്രോയും പിന്തുടർന്നു. ജാവലിൻ ത്രോ ഇനങ്ങളിലെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വിജയം, തുടർച്ചയായ പഞ്ചാബ് യൂത്ത് ഫെസ്റ്റിവലുകളിലെ സ്വർണ്ണ മെഡലുകളും ഇൻ്റർ ബോർഡ് മീറ്റുകളും ഉൾപ്പെടെ, അദ്ദേഹത്തെ ദേശീയ സ്റ്റേജിലേക്ക് നയിച്ചു. ആർമി, എയർഫോഴ്‌സ്, വാപ്‌ഡ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ ആഭ്യന്തര അത്‌ലറ്റിക്‌സ് ടീമുകളിൽ നിന്ന് ഓഫറുകൾ കിട്ടി. തൻ്റെ പ്രാഥമിക കായിക വിനോദമായി ജാവലിൻ ത്രോ എടുക്കാൻ അദ്ദേഹത്തെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നതിൽ പിതാവ് മുഹമ്മദ് അഷ്‌റഫ് നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു.
2015-ൽ ജാവലിൻ ത്രോയിൽ നദീമിൻ്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചു, 2016-ൽ വേൾഡ് അത്‌ലറ്റിക്‌സിൽ നിന്ന് സ്കോളർഷിപ്പ് ലഭിച്ചു, ഇത് മൗറീഷ്യസിലെ IAAF ഹൈ-പെർഫോമൻസ് ട്രെയിനിംഗ് സെൻ്ററിൽ പരിശീലനം നേടാൻ അനുവദിച്ചു. ഉയർന്ന തലത്തിൽ അർഷാദ് നദീമിൻ്റെ യാത്ര അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. പരിക്കുകൾ താരത്തെ തളർത്തി. ഏഴ് അത്‌ലറ്റുകളെ മാത്രം പാരീസ് ഗെയിംസിലേക്ക് അയച്ച പാകിസ്താന് ശരിക്കും പറഞ്ഞാൽ താരത്തിനായി ഒന്നും ചെയ്യാൻ പറ്റിയില്ല.
സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ താരത്തെ തളർത്തിയെങ്കിലും ഇപ്പോൾ വലിയ വേദിയിൽ വിജയം നേടിയിരിക്കുന്നു.