ഞായറാഴ്ച ന്യൂയോർക്കിൽ നടന്ന ലോക റാപ്പിഡ് കിരീടം ചൂടി ചെസ്സിൻ്റെ നെറുകയിലേക്കുള്ള പുനപ്രവേശനം നടത്തിയ കൊനേരു ഹംപിയുടെ ജീവിതം പോരാട്ടവീര്യത്തിൻ്റെ തെളിവാണ്. ഇതിഹാസ താരം വിശ്വനാഥൻ ആനന്ദ് തൻ്റെ സിംഹാസനം ഒഴിഞ്ഞിട്ട് ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായ സമയത്ത് ഇന്ത്യൻ ചെസിൽ ഒരു പുതിയ രാജാവിൻ്റെ വരവായി ഡി ഗുകേഷിന്റെ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് വാഴ്ത്തപ്പെട്ടു.
എന്നാൽ ഹംപിയുടെ കാര്യത്തിൽ ഒരു രാജ്ഞിയുടെ തിരിച്ചുവരവായി വിശേഷിപ്പിക്കാം. അഞ്ച് വർഷം മുമ്പ്, ഹംപി തൻ്റെ ആദ്യ ലോക കിരീടം (റാപ്പിഡ്) നേടി ഉച്ചകോടിയിലെത്തുന്ന ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ വനിതയായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീടുള്ള വർഷങ്ങളിൽ ഉയർന്ന നിലവാരം പുലർത്താൻ അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ന്യൂയോർക്കിലെ ഈ “അപ്രതീക്ഷിത” വിജയത്തിന് മുമ്പ് താൻ വിരമിക്കലിൻ്റെ വക്കിലായിരുന്നുവെന്ന് 37-കാരി തുറന്ന് പറയുകയും ചെയ്തു.
“2019-ൽ, എൻ്റെ ആദ്യ കിരീടം നേടാൻ ഞാൻ വളരെ അതിമോഹിയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത്തവണ അത് വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. കാരണം വർഷത്തിൻ്റെ തുടക്കം മുതൽ, ഒരു ടൂർണമെൻ്റിലും എനിക്ക് മികച്ച പ്രകടനം നടത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. വാസ്തവത്തിൽ, ഞാൻ അവസാന സ്ഥാനത്തായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ടൂർണമെൻ്റുകളിലും, ഞാൻ ഒരു താഴ്ന്ന അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. കളിക്കുന്നത് തുടരാൻ ഞാൻ യോഗ്യയാണോ അല്ലയോ എന്ന് ഞാൻ സ്വയം ചിന്തിച്ചു. ഇത് വിരമിക്കാനുള്ള സമയമാണോ എന്ന് വരെ ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. ”ചാമ്പ്യനായി മാറിയതിന് ശേഷം ഹംപി പറഞ്ഞു.
ഏഴുവയസ്സുകാരിയുടെ അമ്മയാണ് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വനിതാ ചെസ് താരം. വെറും 15-ാം വയസ്സിൽ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ വനിതാ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ ആയിത്തീർന്ന അവർ കൗമാരപ്രായത്തിൽ അവളുടെ മികവിന്റെ കൊടുമുടിയിലായിരുന്നു.