മുൻ ഫുട്ബോൾ താരം ഡേവിഡ് ബെക്കാം ഒരിക്കൽ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ പേരിൽ ലയണൽ മെസിയെ വിളിച്ചത് ഫുട്ബോളിൽ ഏറ്റവുമധികം ആരാധിക്കുന്ന കളിക്കാരനെന്നാണ്. മെസിയുടെ നിലവിലെ ക്ലബ്ബായ ഇൻ്റർ മയാമിയുടെ സഹ ഉടമ കൂടിയാണ് ബെക്കാം. നിലവിൽ മെസിയുമായുള്ള അടുത്ത ബന്ധം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, റയൽ മാഡ്രിഡിലേക്ക് മാറുന്നതിന് മുമ്പ് ബെക്കാം 2003-ൽ തൻ്റെ ഐക്കണിക് നമ്പർ 7 ഷർട്ട് ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് കൈമാറി. പോർച്ചുഗീസ് താലിസ്മാൻ അതേ വർഷം തന്നെ റെഡ് ഡെവിൾസിൽ ചേർന്നു, ബെക്കാമിനെപ്പോലെ അവരുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഇതിഹാസങ്ങളിൽ ഒരാളായി.
2023-ൽ ESPN അർജൻ്റീനയുമായുള്ള ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ, താൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാണുന്ന ഫുട്ബോൾ കളിക്കാരൻ്റെ പേര് നൽകാൻ ഡേവിഡ് ബെക്കാമിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇംഗ്ലീഷുകാരൻ റൊണാൾഡോയുടെ ബദ്ധവൈരിയായ ലയണൽ മെസിയെ തൻ്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പായി വിളിക്കാൻ മടിച്ചില്ല , (ഗോൾ വഴി): “അത് മെസി ആയിരിക്കണം. പല കാരണങ്ങളാൽ ഞാൻ ലിയോയെ സ്നേഹിക്കുന്നു. അവൻ ഒരു വലിയ പിതാവായതിനാൽ ഞാൻ അവനെ സ്നേഹിക്കുന്നു. ഞാൻ അവനെ സ്നേഹിക്കുന്നു, കാരണം അവൻ ഒരു മികച്ച വ്യക്തിത്വമാണ്, ഒരു കഥാപാത്രമാണ്. അവൻ ഒരു മികച്ച വ്യക്തിയാണ്. ”
ഇൻ്റർ മയാമി സഹ ഉടമ കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “എന്നാൽ എല്ലാവരും അവനെക്കുറിച്ച് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത് അവൻ ഗെയിം കളിക്കുന്ന രീതിയാണ്. അവൻ ആവേശത്തോടെ ഗെയിം കളിക്കുന്നു. അവൻ കളിക്കുന്നതുപോലെ സ്വതന്ത്രമായി ഗെയിം കളിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ലോകകപ്പ് ഞാൻ വീണ്ടും ചിന്തിക്കുന്നു. അവൻ കളിച്ച രീതിയാണ് ഞാൻ ചിന്തിക്കുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ടീമിന് വേണ്ടി, തൻ്റെ രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി, ആ ലോകകപ്പ് നേടുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് അവിശ്വസനീയമായ നിമിഷമായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തെപ്പോലുള്ള കളിക്കാരെ കാണാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
എക്കാലത്തെയും മികച്ച വ്യക്തിഗത ലോകകപ്പ് കാമ്പെയ്‌നുകളിലൊന്ന് നൽകുന്നതിനൊപ്പം 2022 ലെ ഖത്തറിലെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് മഹത്വത്തിലേക്ക് ലയണൽ മെസി അർജൻ്റീനയെ നയിച്ചു. 2014 ലോകകപ്പിന് ശേഷം ടൂർണമെൻ്റിലെ തൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ ഗോൾഡൻ ബോൾ അർജൻ്റീനക്കാരൻ നേടി, മത്സരത്തിലെ മികച്ച കളിക്കാരന് അവാർഡ് നൽകി. ലോകകപ്പ് വിജയിച്ച് മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, മെസി പാരീസ് സെൻ്റ് ജെർമെയ്ൻ (PSG) വിട്ട് ബെക്കാമിൻ്റെ MLS ടീമായ ഇൻ്റർ മയാമിയിൽ ചേരാൻ ഒരു സ്വതന്ത്ര ഏജൻ്റായി. ചേർന്നതിനുശേഷം, ലാ പുൾഗ ക്ലബ്ബിനായി ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു, 2023 ലെ ലീഗ്സ് കപ്പും 2024 സപ്പോർട്ടേഴ്സ് ഷീൽഡും ഉൾപ്പെടെ ചരിത്രത്തിലെ അവരുടെ ആദ്യത്തെ രണ്ട് വെള്ളിവെളിച്ചത്തിലേക്ക് അവരെ നയിച്ചു.
